总部位于美国的咨询机构世界钢铁动态(World Steel Dynamics)认为，未来数年，中国的钢铁产量和需求将继续远超其它国家。

 该机构估计，2006年至2017年，全球钢铁需求将以平均每年4.5%的速度增长，中国年消费量增长率可能达到6.1%，而相比之下，世界其它地区的消费增长率仅为2.9%。

 假设这一预测至少能接近现实，2001年至2017年也会成为堪与1950年至1973年战后繁荣期相媲美的增长期。当时，全球钢铁需求年均增长率达到了5.8%。

 之后就是漫长的停滞期：1974年至2001年，全球年均钢铁需求增长率仅为0.6%，许多钢铁厂都遭受了产能极度过剩的打击。当时钢铁行业的特征是盈利微薄，以及与之“般配”的股市评级。

 与1950年至1973年的繁荣期相比，近年来的一个重大变化是，分享当前钢铁业增长的国家要比之前扩张期中的国家更为多样化。战后的钢铁需求繁荣几乎为西欧、北美和日本独享。

 如今该行业中一些最活跃公司，也表明了钢铁业布局在地域上更为广阔。

 国际并购活跃

 过去数年，在并购方面居于领先地位的一直是总部位于卢森堡的阿塞洛-米塔尔钢铁公司。去年，米塔尔钢铁以269亿欧元收购了当时欧洲最大的钢铁制造商阿塞洛。

 在来自最发达地区以外的钢铁公司中，未来数年有可能在钢铁行业占据重要地位的是印度的塔塔钢铁(Tata Steel)、京德勒西南钢铁公司(JSW Steel)和Essar。

 9个月前，塔塔钢铁以120亿美元收购了英荷钢铁生产商哥鲁氏(Corus)，从而成为世界第五大钢铁生产商。哥鲁氏最初由英国钢铁(British Steel)和一家荷兰钢铁生产商合并而成。

 此外，谢韦尔(Severstal)和俄罗斯第二大钢铁公司耶弗拉兹(Evraz)似乎都有意进行更多的跨国收购。巴西的Gerdau和阿根廷的Ternium正在崛起为南美地区的龙头企业：Gerdau收购了一系列北美公司，其中最近一桩交易是今年7月以42亿美元收购美国Chaparral钢铁公司。

 为了不被超越，过去2年中一直颇为活跃的成熟经济体代表企业包括德国蒂森克虏伯(ThyssenKrupp)。该公司正在美国南部兴建一座耗资37亿美元的工厂，另一座工厂位于巴西。

 美国最大的钢铁生产商美国钢铁(US Steel)一直寻求投身北美地区的整合行动，目前已斥资32亿美元收购了两家公司——美国钢管生产商Lone Star和加拿大最后一家独立钢铁生产商Stelco。

 但最有意思的交易——至少从国际参与的角度而言——是一家非同寻常的财团最近达成协议，以13.5亿美元从阿塞洛-米塔尔钢铁公司手中收购Sparrows Point钢铁厂。

 该财团由美国投资集团Esmark、巴西矿业公司淡水河谷(CVRD)和乌克兰钢铁生产商顿巴斯工业联盟(Industrial Union of Donbass)组成。

 几乎可以肯定的是，这个美国/巴西/乌克兰组合是任何商业交易中首家这样一家合资企业——这同时也突显出钢铁行业日益国际化的特征。（西本新干线）