当前，越来越多的汽车驶上了公路，但是却很少有人知道，司机每多踩一脚刹车、每多启动一次汽车，都可能会加剧公路沿线的重金属污染。中国科学院地理科学与资源研究所的最新相关研究表明，汽车带来的重金属污染趋于严重，如何防治这一问题应得到各界重视。
　　据中国科学院地理科学与资源研究所环境修复研究中心主任陈同斌介绍，我国汽车保有量逐年扩大，交通活动频繁，公路拥堵现象严重，从而加剧了机动车的重金属污染问题。
　　陈同斌说，特别是在十字路口、盘旋路或路况较差的路段，车流量大、车辆行驶缓慢、刹车和启动频繁，尾气排放加重，轮胎和刹车里衬磨损加剧，由此形成的铅、锌、铜、镉等大量重金属颗粒物一部分飘散在空气中，一部分沉积在路面灰尘中或路两侧的土壤中。汽车行驶造成的二次扬尘又会使得颗粒物进一步扩散，形成日益严重的重金属污染。
　　他告诉记者，目前，含铅汽油、润滑油的燃烧，汽车轮胎、刹车里衬的机械磨损等是公路两侧土壤和灰尘中重金属污染的重要来源。最新的研究显示，以北京、上海等地为例，铅、锌、铜、镉等在公路灰尘中已有不同程度的累积，公路沿线土壤中这些金属元素的含量显著高于距离公路较远的地区。
　　据了解，公路沿线的绿化带可以通过滞留、吸附和过滤等方式，有效阻止重金属颗粒物的扩散。资料表明，高6公分、宽10公分或高12公分、宽25公分的绿化带可使大气颗粒物分别降低65%或75%。
　　陈同斌认为，尽管目前一些地区土壤中重金属的含量还不至于直接影响人民群众的身体健康，但这些重金属能够在植物和动物体内累积并进入食物链，必须引起高度重视。